How Do Subnational Governments Contribute to Territorial Development? An Exploratory Analysis of Public Goods and Services Provided by Uruguay's Departmental Governments

Este artículo analiza el aporte de los gobiernos subnacionales al desarrollo territorial a partir del estudio de los bienes y servicios públicos provistos por los Gobiernos Departamentales en Uruguay. Si bien estos ejecutan solo cerca del 10% del presupuesto nacional, tienen responsabilidades relevantes en áreas como uso del suelo, transporte local y salud en atención primaria. No obstante, su capacidad real para incidir en el desarrollo es desigual entre departamentos. A partir del Índice de Desarrollo Regional para Uruguay, este estudio desarrolla una metodología piloto que permite construir el Índice de Provisión Local de Bienes y Servicios Públicos, compuesto por dos dimensiones: la autonomía con que los Gobiernos Departamentales proveen bienes y servicios públicos y la prioridad presupuestal asignada a distintas dimensiones del desarrollo. La metodología se aplica en dos estudios de caso—Rivera y San José—elegidos por sus distintos niveles de desarrollo. Los resultados muestran una fuerte correlación entre altos niveles de autonomía en la provisión local de BSP y mejoras en los indicadores de desarrollo territorial, especialmente en cohesión social y actividad económica. Se concluye que la autonomía efectiva, incluso con recursos limitados, podría ser un factor clave para promover un desarrollo territorial más equitativo. El enfoque requiere validación en futuras investigaciones.