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DT 09-26 Enforcement Spillovers and the Efficiency Costs of Means-Tested Transfers: Evidence from Workplace Networks

Las evaluaciones estándar de los programas de transferencias suelen asumir que la fiscalización de la elegibilidad afecta únicamente a los hogares directamente expuestos a la regla. En este trabajo, mostramos que este enfoque es incompleto cuando los eventos de suspensión transmiten información a través de redes laborales, induciendo a otros beneficiarios a ajustar su empleo formal e ingresos declarados. Estudiamos el programa de transferencias condicionadas AFAM-PE de Uruguay, en el cual la elegibilidad de ingresos se verifica mensualmente utilizando registros administrativos de ingresos formales, y los hogares que superan el umbral pueden perder el beneficio, mientras que la mayoría de los beneficiarios desconoce en gran medida la regla de ingreso. Vinculando registros del programa, historias laborales de la seguridad social e identificadores de empresas, construimos redes laborales definidas seis meses antes de la exposición de cada par (peer) a la fiscalización, e identificamos efectos de contagio (spillovers) mediante un diseño de regresión discontinua (fuzzy RD) que explota la variación cuasi-aleatoria generada por el umbral de ingresos del programa. Los compañeros de trabajo de pares que se ubican justo por encima del punto de corte reducen sus ingresos laborales registrados en un 20%, y la estimación fuzzy-RD correspondiente implica una caída de aproximadamente un tercio de los ingresos de base en respuesta a la suspensión de un par. Estos efectos surgen dentro de los dos meses y persisten durante al menos 12 meses. La respuesta opera casi en su totalidad en el margen extensivo del empleo formal, y la mayor parte de la caída refleja transiciones hacia el trabajo informal más que una salida de la fuerza laboral. Los efectos de contagio se concentran en empresas pequeñas y entre compañeros similares: son casi tres veces mayores cuando el par suspendido contactó activamente al servicio de atención del programa. Este patrón es consistente con la transmisión de información como canal principal. Incorporar estas respuestas indirectas reduce el MVPF estimado del programa de 0.53 a 0.36. Dado que el mismo canal de información opera en todos los programas con verificación de medios a través de registros de ingresos formales, las evaluaciones que solo contabilizan a los hogares directamente expuestos subestiman sistemáticamente el costo de la fiscalización.

Asistencia social, verificación de ingresos, efectos de contagio de la fiscalización, efectos de pares, redes laborales, informalidad, MVPF