DT 04-26 Total Factor Productivity in Agriculture in a small and natural resources abundant economy. The case of Uruguay, 1870s-2010s

Resumen:

Este artículo presenta una estimación de largo plazo de la productividad total de los factores (PTF) del agro uruguayo para el período 1870–2016. A partir de un enfoque de contabilidad del crecimiento y de la construcción de un nuevo conjunto de datos históricos, se obtienen estimaciones homogéneas y consistentes de la PTF del sector agropecuario y de sus principales subsectores: cultivos y ganadería. El análisis sitúa la dinámica de la productividad dentro de la trayectoria general de desarrollo del país, destacando la interacción entre el cambio tecnológico, los arreglos institucionales y la inserción internacional. Los resultados identifican tres patrones de largo plazo interrelacionados: ciclos de modernización asociados a olas de adopción tecnológica e integración externa; prolongados períodos de estancamiento adaptativo, en los que el crecimiento se apoyó principalmente en el uso extensivo de los recursos naturales; y una alternante divergencia sectorial entre cultivos y ganadería, vinculada a regímenes tecnológicos e institucionales diferenciados. En conjunto, la PTF agropecuaria creció a una tasa media anual menor al 1% entre 1870 y 2016, reflejando una trayectoria de innovación discontinua más que un proceso lineal de progreso. Las mejoras en eficiencia se materializaron cuando instituciones, políticas y mercados se articularon de manera coherente, y se estancaron cuando dichas condiciones se debilitaron. Al combinar la medición de la PTF de largo plazo con una interpretación histórica, el trabajo contribuye a una mejor comprensión de los determinantes estructurales de la productividad agrícola y del papel del agro en el desarrollo económico de Uruguay.