Desarrollo económico, inserción internacional y especialización productiva. El caso de los países de Sudamérica dependientes de commodities 1970-2018

Sudamérica (SA) ha sido, históricamente, una de las regiones más dependientes de la exportación de commodities en el mundo. Esto ha tenido muy fuertes implicancias en las trayectorias de crecimiento y desarrollo de estos países. Una de las características centrales de estos bienes es la alta volatilidad de sus precios, lo que inmediatamente se refleja en las exportaciones de los países y, por esa vía, en su desempeño económico. Además, se ha señalado desde diversas perspectivas teóricas, que la especialización en commodities entraña consecuencias negativas tanto desde el punto de vista de la demanda, caracterizada por una baja elasticidad ingreso y, por tanto, un bajo dinamismo a largo plazo, como de la oferta, señalada como de bajo dinamismo tecnológico y donde rápidamente sobrevienen los retornos decrecientes, al depender de recursos naturales finitos y no reproducibles. De esta manera, esta especialización estaría en el centro de los problemas de desarrollo de la región.

Sin embargo, a inicios del siglo XXI la región se vió beneficiada por un fuerte y sostenido incremento en el precio de los commodities, conocido como “super-boom” , que ambientó un fuerte crecimiento económico. La contractara de ese proceso fue una “reprimarización” de las economías, es decir  una mayor participación de los commodities en las estructuras productivas y en las canastas de exportaciones. Así, una vez más, esta desafiante especialización comercial se vió reforzada.

En este trabajo se presenta un modelo teórico que busca dar cuenta de esta situación. Para ese cometido, se trabaja en el marco de la tradición poskeynesiana de los modelos de restricción externa (Balance of Payments Constrained Growth) en diálogo con la corriente neoestructuralista. Retomando y ampliando el trabajo de Bianchi et al (forthcoming), se incorpora un elemento fuertemente ecléctico dado por una restricción de oferta con una función de producción de rendimientos decrecientes para reflejar las condiciones de producción de commodities, e incluyendo un sector exportador “industrial”, restringido por la demanda, que interactúa con el sector de commodities a través del tipo de cambio real, para determinar la estructura productiva. El modelo permite reproducir tanto el fuerte impulso al crecimiento dado por el super-boom de commodities, como la tendencia a la re-especialización reciente, poniendo en el centro de la discusión, las dinámicas cambiarias y sus efectos productivos.

El presente trabajo refleja los primeros avances en mi proyecto de tesis de doctorado, por lo que está lejos de acabado. Se presentará la justificación de la temática, algunas de las vertientes teóricas que más fuertemente están inspirando el proyecto de investigación y el esquema del modelo teórico básico con el que pretendo aproximarme al objeto de estudio.